Marché de l'art : Sotheby's s'ouvre aux cryptomonnaies

La maison de vente aux enchères acceptera le bitcoin et l'ether pour une oeuvre de Banksy vendue mercredi prochain, une première pour une oeuvre d'art physique. La transaction en bitcoin ou ether sera assurée par la plateforme d'échange de devises numériques Coinbase récemment introduite en Bourse.

Pour la première fois, une oeuvre d'art physique pourra être achetée en cryptomonnaie. La maison de vente aux enchères Sotheby's va accepter le bitcoin et l'ethereum comme moyens de paiement pour « Love is in the Air », une oeuvre de Banksy qu'elle mettra aux enchères mercredi prochain à New York. L'oeuvre du mystérieux street-artist le plus célèbre du monde est estimée entre entre 3 et 5 millions de dollars, a précisé la maison de vente aux enchères dans un communiqué. Pour cette transaction à huit chiffres, Sotheby's s'est associée à la plateforme d'échange de cryptomonnaies Coinbase.

Cette dernière s'est introduite au Nasdaq le mois dernier. Un événement qui a révélé l'appétit croissant des investisseurs pour les cryptos. « La nouvelle intégration avec Coinbase ouvrira la voie à une adoption plus poussée de la crypto-monnaie dans les enchères de Sotheby's » s'est réjouie la plateforme sur son blog. L'enchère se déroulera toujours en dollars, mais l'acheteur et l'artiste auront la possibilité d'effectuer des transactions en cryptomonnaies et la plateforme se chargera de gérer les fluctuations de prix.

« Tirer parti de l'échange de confiance Coinbase est une progression naturelle et s'inscrit dans notre engagement à améliorer l'expérience d'achat de nos clients et à développer de nouvelles façons d'élargir notre clientèle en les rencontrant là où ils se trouvent », a déclaré Stefan Pepe, directeur de la technologie de Sotheby's.

Cette intégration comme moyen de paiement révèle la démocratisation des cryptomonnaies et de la blockchain dans le monde de l'art. Christie's et Sotheby's, les deux plus grandes maisons de ventes aux enchères au monde se sont en effet lancées ces derniers mois dans la vente de jetons non fongibles (NFT) . Les NFT permettent d'acquérir un objet numérique (dessin, animation, vidéo, photo, musique, tweet…) via une technologie d'authentification qui garantit l'authenticité et la propriété de l'oeuvre. Une opération couronnée de succès pour les deux institutions.

Mi-mars, la vente de « Everydays : The First 5000 Days » de l'artiste Beeple, avait permis de récolter la somme de 69,3 millions de dollars chez Christie's, un record pour une oeuvre numérique dont le paiement avait été réalisé en ether . Sa rivale Sotheby's s'est lancée dans l'aventure NFT un mois plus tard. La vente avait vu la participation de plus de 3.000 collectionneurs uniques, dont la plupart étaient des premiers acheteurs pour Sotheby's qui a réussi à encaisser près de 17 millions de dollars.