Equateur : plusieurs tonnes de marchandises perdues dans un naufrage près de Mbandaka

Pour une énième fois, une baleinière dénommée  "ville de refuge II" a fait naufrage au village Ngombe à environ 100 Km de la ville de Mbandaka dans la province de l’Equateur, c’était le samedi 29 août dernier. Selon les informations en notre possession, des tonnes de marchandises ont disparu dans ce naufrage.

Des témoins affirment qu’aucune perte en vies humaines n’a été enregistrée au cours de cet accident fluvial, apprend-on.

Environ cent cinquante passagers qui étaient à bord de cette baleinière à destination de Businga (Nord Ubangi) ont été évacués par des piroguiers sur un îlot, où ils lancent un SOS aux autorités pour le secours.

Des hommes et des femmes ainsi qu’une trentaine d’enfants, sans vivres et eau potable, ni vêtements et médicaments sont signalés sur cet endroit, signalent des sources dignes de foi.

Les informations renseignent que  l’accident est survenu le samedi vers 14 heures 30, au moment où H/B Ville de refuge 2, parti de Kinshasa, venait de quitter la localité riveraine de Ngombe.

En effet,  l’embarcation voulait emprunter un raccourci lorsqu’elle avait heurté un tronc d’arbre avant que l’eau n’envahisse la coque de la baleinière qui va progressivement couler à quelques mètres de la rive d’un ilot.

Plusieurs effets de valeur qui flottaient, ont été pillés, notamment par des piroguiers qui donnaient l’impression de secourir, mais les éléments de la force navale sont intervenus pour mettre fin au pillage. Les accidents se multiplient sur les différents cours d’eau en République démocratique du Congo.

Les embarcations ne respectent pas toujours le tonnage requis et ces unités de transport fluvial sont généralement bondées de passagers et de marchandises.

Certaines embarcations dépourvues de signaux lumineux naviguent même la nuit, malgré la mesure d’interdiction. Il y a lieu ici de se poser la question de savoir quelles sont les consignes de sécurité à respecter pour naviguer en toute sécurité sur le fleuve Congo ?

Un naufrage de trop

L’année dernière au moins 98 personnes étaient  mortes lors d’un naufrage  sur le lac Albert au Nord-est du pays. Le bateau reliait l’Ouganda à la RDC.

Le bateau devait relier la ville de Quiangouali, côté Ougandais à la rive congolaise de l’autre côté du lac Albert. Un trajet qui met normalement quatre heures mais qui, à mi-parcours s’était  terminé en naufrage.

En cause, la vétusté du bateau affrété par une compagnie privée ougandaise et lourdement chargé. A bord de l’embarcation, il y avait essentiellement des Congolais, des réfugiés pour la plupart. On en compterait au moins 150 selon la presse ougandaise. Mais selon la société civile du Nord-Kivu, ils étaient plutôt 300.

En 2014 toujours, plus d’une dizaine de morts et plusieurs disparus ont été enregistrés dans un accident de navigation survenu sur le fleuve Congo au niveau du territoire de Bolomba (Equateur). Selon les rescapés, le convoi H/B Union, avec trois pirogues motorisées, était entré en collision avec le M/B Kikwit de la Compagnie Congo Futur.

Les rescapés, estimés à une trentaine avaient  affirmé avoir tout perdu dans cet accident.

Selon leurs témoignages, il y avait plus de soixante passagers à bord du convoi H/B Union, formé de trois pirogues motorisées, en direction de Kinshasa.

Ces gens rentraient de Mampoko, localité en amont de Lolanga dans le territoire de Bolomba, où ils étaient partis acheter des produits vivriers.

Parmi la trentaine de rescapés arrivés à Mbandaka, il y a un enfant non accompagné d’environ sept ans. Il voyageait avec sa mère, qui est décédée au cours de l’accident.

De même, une dame survivante avait  aussi perdu son mari. Le couple, qui habite Kinshasa, était allé acheter des produits à revendre.

Selon les estimations, plus de 300 personnes sont mortes dans des accidents sur le fleuve Congo entre 2009 et 2015.

Selon plusieurs observateurs, pour améliorer la sécurité des personnes et des marchandises voyageant sur les cours d’eau de la République démocratique du Congo, il faut prioritairement baliser les lits des cours d’eau, effectuer un contrôle technique rigoureux des embarcations et veiller à ne pas les surcharger.