Une ancienne footballeuse accuse Mohamed Al Fayed d'agression sexuelle

L'ancienne capitaine de l'équipe féminine de Fulham, Ronnie Gibbons, affirme avoir été agressée sexuellement à deux reprises par feu l'Egyptien Mohamed Al Fayed lorsqu'il était propriétaire du club.

Dans un article publié vendredi par The Athletic, Ronnie Gibbons affirme que l'ancien propriétaire de Harrods a tenté de l'embrasser "de force" et l'a tripotée dans son grand magasin en 2000, alors qu'elle avait 20 ans.

"Le club est profondément troublé d'apprendre les expériences racontées aujourd'hui par l'ancienne capitaine de l'équipe féminine, Ronnie Gibbons", a déclaré Fulham dans un communiqué. "Elle bénéficie de notre plus grande empathie et de notre plus grand soutien."

Au début du mois, la police londonienne a déclaré que 40 femmes avaient porté plainte pour viol ou agression sexuelle contre Mohamed Al Fayed depuis que la BBC a diffusé les allégations de plusieurs anciennes employées de Harrods. Elles s'ajoutent aux 21 femmes qui se sont adressées à la police entre 2005 et 2023 avec des allégations de crimes sexuels contre l'homme d'affaires. Ce dernier n'a jamais été poursuivi et est décédé l'année dernière à l'âge de 94 ans.

"Nous continuons d'insister sur notre condamnation absolue des abus sous toutes leurs formes", a déclaré Fulham.

"Nous sommes toujours en train d'établir si quelqu'un au club est ou aurait été affecté par Mohamed Al Fayed d'une manière ou d'une autre, comme cela a été décrit dans les rapports récents."

Mohamed Al Fayed a été propriétaire de Fulham entre 1997 et 2013. Ronnie Gibbons a déclaré à The Athletic qu'elle avait été convoquée à deux reprises dans son bureau, situé au-dessus de Harrods, sous prétexte de parler de football à ses enfants, qui n'étaient pas là lorsqu'elle s'est présentée.

Elle a déclaré qu'Al Fayed l'avait fait s'asseoir sur ses genoux, lui avait caressé le genou et l'avait embrassée de force sur les lèvres alors qu'elle tentait de s'en aller lors de sa première visite.

"Je me souviens m'être sentie mal, physiquement, très mal, quand je suis partie", se souvient-elle. Lorsqu'on lui a demandé de retourner chez Harrods, elle a déclaré qu'il l'avait embrassée, puis tripotée, sa main descendant de son visage jusqu'à sa taille.

"Dire ma vérité et raconter enfin mon histoire m'aidera, je l'espère, à guérir et à me débarrasser de la honte, de l'embarras et de la douleur que j'ai portés pendant des années", a déclaré Ronnie Gibbons, qui a joué pour l'Irlande au niveau international. "Si cela peut aider une personne à s'ouvrir et à réaliser que ce n'est pas sa faute et à se libérer du même fardeau, alors je serai heureuse."