Cosmétiques potentiellement toxiques : ne jetez pas tout ! Les clefs pour évaluer les risques

Certaines molécules indésirables s'invitent dans les produits cosmétiques. Si vous les repérez sur les étiquettes, sachez que dans la plupart des cas c'est le type d'utilisation (rinçage ou non) et l'âge de l'utilisateur (bébé, femme enceinte, adulte) qui déterminent si le composant est nocif ou inoffensif. Détails pour 5 molécules.

Certains produits cosmétiques peuvent être inoffensifs pour les adultes mais toxiques pour les bébés.Certains produits cosmétiques peuvent être inoffensifs pour les adultes mais toxiques pour les bébés.

De trop nombreux composés chimiques font partie intégrante de la formule des produits cosmétiques courants. C'est ce que montrent de nombreuses études récentes dont metronews a fait l'écho, à l'instar de celle de l'UFC-Que Choisir le 19 février 2016, celle de l'ONG WECF le 15 février ou encore celle de 60 millions de consommateurs en octobre 2015.

Pour autant, les produits montrés du doigt ne sont pas systématiquement à bannir. Car si certaines des molécules visées semblent présenter un risque pour les femmes enceintes ou les jeunes enfants, elles ne présentent en revanche pas forcément de problèmes pour les adultes. De même, un produit rincé aura moins de conséquences qu'une crème qui reste longtemps sur la peau.

Le niveau de risque dépend en effet de l'usage et du profil de l'utilisateur. Afin de ne pas tout jeter avec l'eau du bain, l'UFC-Que Choisir rappelle quelques repères (détails ici sur le site de l'association). Voici les principaux.

► Sodium (ou ammonium) lauryl sulfate : shampooings, gels douche, savon, dentifrice...
Cet agent lavant et moussant (utilisé uniquement dans les produits rincés) peut provoquer des irritations. A ne pas confondre avec le sodium laureth sulfate, qui est moins irritant.
Bébé ⇒ risque moyen;
Enfant ⇒ risque limité;
Adulte ⇒ risque limité.

► Parabens : crème, lait pour le corps, déodorants, gel douche, dentifrice...
Qu'il s'agisse de butylparaben, propylparaben, sodium butylparaben, sodium propylparaben, potassium butylparaben, potassium propylparaben, ces molécules sont potentiellement des perturbateurs endocriniens. Il est souhaitable de les éviter chez les femmes enceintes, les bébés et les adolescents.
Bébé et femme enceinte ⇒ risque significatif pour les produits rincés et non rincés;
Enfant ⇒ risque significatif pour les produits rincés et non rincés;
Adulte ⇒ risque significatif pour les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés.

► Méthylisothiazolinone (MIT) : crème, lait pour le corps, lingettes bébé, shampoings...
Ce conservateur, tout comme le methylchloroisothiazolinone (MCIT), est un allergisant.
Bébé ⇒ risque significatif pour les produits rincés et non rincés;
Enfant ⇒ risque significatif pour les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés;
Adulte ⇒ risque significatif pour les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés.

► Phenoxyethanol : crème, lait pour le corps, déodorants, lingettes bébé...
Ce conservateur est soupçonné d'être nocif pour le foie et le sang des bébés.
Bébé ⇒ risque significatif pour le les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés;
Enfant ⇒ risque moyen pour les produits non rincés, risque limité pour les produits rincés;
Adulte ⇒ absence de risque.

► Triclosan : dentifrice, déodorant, bain de bouche, savon intime...
Cet agent antibactérien est suspecté d'être un perturbateur endocrinien agissant sur les oestrogènes et la fonction thyroïdienne.
Bébé et femme enceinte ⇒ risque significatif pour les produits non rincés et rincés;
Enfant ⇒ risque significatif pour les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés;
Adulte ⇒ risque significatif pour les produits non rincés, risque moyen pour les produits rincés.