Belgique : Étienne Davignon décède avec une part des secrets de l’assassinat de Lumumba

Le diplomate belge Étienne Davignon est décédé ce lundi 18 mai 2026, à Bruxelles, à l’âge de 93 ans. L’annonce de sa disparition a été relayée par plusieurs médias belges. Figure influente de la politique et du monde économique européen, il comptait parmi les derniers survivants liés à l’enquête sur l’assassinat de Patrice Lumumba, premier Premier ministre de la République démocratique du Congo après l’indépendance.

Au cours de sa carrière, Étienne Davignon a occupé plusieurs fonctions de premier plan. Diplomate de formation, il a également été commissaire européen avant de devenir une personnalité reconnue du monde des affaires en Belgique. Son parcours l’a placé au cœur de nombreuses décisions politiques et institutionnelles qui ont marqué plusieurs décennies de l’histoire européenne.

Son nom est cependant resté associé, ces dernières années, à l’enquête judiciaire belge consacrée à l’assassinat de Patrice Lumumba. Cette procédure visait à établir les responsabilités autour des circonstances ayant conduit à l’arrestation puis à l’exécution de l’ancien chef du gouvernement congolais le 17 janvier 1961.

Le parquet fédéral de Bruxelles avait franchi une nouvelle étape dans cette affaire le 17 mars 2026. Les autorités judiciaires belges avaient alors décidé du renvoi d’Étienne Davignon devant le tribunal correctionnel. La justice estimait que sa position de jeune diplomate en poste à Kinshasa à l’époque des faits lui aurait permis d’avoir connaissance du projet d’arrestation et d’exécution de Patrice Lumumba.

Dans ce dossier, le parquet belge accusait Étienne Davignon de « détention et transfert illicite d’un prisonnier de guerre, privation du droit à un procès équitable et traitements inhumains et dégradants ». Ces accusations s’inscrivaient dans le cadre des investigations ouvertes depuis plusieurs années sur les responsabilités belges dans l’assassinat du leader congolais.

La disparition d’Étienne Davignon intervient alors que cette affaire demeure l’un des dossiers historiques et judiciaires les plus sensibles entre la Belgique et la République démocratique du Congo. L’assassinat de Patrice Lumumba continue de susciter débats, interrogations et demandes de vérité plus de six décennies après les faits.