Inde et Etats-Unis réclament la liberté de navigation en mer de Chine

Les deux pays ont finalisé un accord "de principe" pour une coopération logistique militaire en Asie

Les ministres de la Défense de l'Inde et des Etats-Unis ont réclamé ensemble mardi 12 avril la liberté de navigation en mer de Chine méridionale, zone stratégique du commerce mondial qui suscite la convoitise notamment de la Chine.

Le secrétaire américain à la Défense, Ashton Carter, et son homologue Manohar Parrikar "réaffirment l'importance (...) d'assurer la liberté de navigation et de vol en Asie, y compris en mer de Chine méridionale", ont-ils indiqué dans une déclaration commune.

Ils sont déterminés "à travailler ensemble et avec d'autres pays pour assurer la sécurité et la stabilité" de la région.

La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, où plusieurs pays ont également des revendications, notamment le Vietnam et les Philippines.

Pékin montre des signes de vouloir passer en force pour établir sa souveraineté, construisant sur des îles ou îlôts artificiellement agrandis des pistes d'atterrissage et des ports, et installant même radars et missiles sur l'archipel des Paracels, au nord de la zone.

Inde et Etats-Unis ont ainsi finalisé un accord "de principe" pour une coopération logistique militaire en Asie, ont annoncé mardi les deux ministres.

L'accord, qui était en négociation depuis des années, doit permettre de faciliter les opérations communes des armées des deux pays, par exemple en facilitant la fourniture de carburant d'une armée à l'autre.

L'Inde et les Etats-Unis ont également annoncé mardi qu'ils voulaient codévelopper des systèmes de vision intégrée sur des casques de pilotes, et des systèmes de détection de menaces biologiques.