Maniema: des soldats belges, avec du matériel confidentiel, « retenus » à Kindu

Douze militaires belges seraient coincés au Maniema depuis plusieurs semaines sans connaitre le jour de leur rapatriement suite à un conflit au sujet de leurs matériels de transmissions confidentiels que le personnel congolais voudrait conserver.

Selon la télévision belge RTL-TVI, une dizaine de militaires belges seraient bloqués à Kindu, dans la province du Maniema, par les autorités congolaises qui souhaiteraient conserver du matériel sensible appartenant aux soldats belges.

Il y a quelques mois encore, la collaboration avec l’armée congolaise fonctionnait pourtant plutôt bien. Les soldats belges aidaient, en effet, à la formation des militaires congolais.

Une aide précieuse qui s’est arrêtée brutalement le 14 avril dernier, lorsque le président de la République, Joseph Kabila, ordonnait, avec effet immédiat, l’arrêt de la coopération militaire belgo-congolaise, suite aux critiques du ministre des Affaires étrangères belge, Didier Reynders, sur le choix du nouveau Premier ministre de la transition, Bruno Tshibala.

Les soldats belges devaient dès lors quitter le sol congolais. Mais, ce rapatriement n’a pas pu se faire dans les délais impartis à Kindu car, selon la télévision belge, tous les C-130, les avions de transport de la Défense sont tombés en panne en même temps après l’emploi d’une mauvaise huile.

Un avion stationné sur place est tout de même parvenu à décoller avec du personnel en direction du Congo Brazzaville voisin. A Kindu, il restera toutefois du personnel et du matériel: une dizaine de véhicules blindés et surtout des armes, des munitions et notamment du matériel de transmission belge totalement confidentiel.

Douze soldats et une infirmière belge « retenus » au Congo

Douze soldats dont une infirmière restent donc en RDC pour protéger ce matériel. Selon leurs familles, la Belgique aurait tenté d’envoyer un avion français et un autre espagnol pour les récupérer. Mais les autorités congolaises leur auraient interdit l’espace aérien congolais.

Kinshasa ne fournirait pas non plus de visa de sortie pour une éventuelle relève des soldats coincés à qui il resterait, selon RTL-TVI, 15 jours de ravitaillement environ.

D’après certaines sources, le C-130 une fois réparé disposerait d’une autorisation pour se rendre sur place aussi vite que possible. Il récupérerait les soldats et le matériel stratégique mais il faudra abandonner les véhicules blindés.

Les ministres de la Défense et des Affaires étrangères, contacter par cette télévision, refusent le moindre commentaire concernant ce dossier délicat car l'affaire embarrasserait jusqu'en très haut lieu à Bruxelles.

L'armée belge maintenait depuis des années une présence à Kindu, au sein du camp Kasuku, situé dans l'enceinte de l'aéroport de cette ville, chef-lieu de la province du Maniema.