Le président Joseph Kabila attendu à Pretoria pour un sommet régional sur la RDCongo

Le président congolais Joseph Kabila et ses homologues de plusieurs pays d'Afrique australe et voisins de la République démocratique du Congo (RDC) étaient attendus lundi à Pretoria pour planifier la suite de la mission africaine contre la rébellion dans l'Est de la RDC.

Ce sommet réunit des dirigeants de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC) et de la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs (CIRGL) autour du président sud-africain Jacob Zuma, dont le pays fournit plus du tiers des militaires engagés dans cette brigade onusienne au mandat inédit.

Ils sont autorisés à engager des combats contre les rebelles du M23 qui semblent désormais sur la défensive dans cette région, riche en ressources naturelles et minières, et principal foyer de tensions régionales depuis la fin de la dictature du maréchal Mobutu en 1997.

La présence des présidents de la RDC, du Kenya, de Tanzanie, d'Ouganda et du Zimbabwe est assurée, a précisé à l'AFP le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Clayson Monyela, alors que la liste devrait s'allonger.

"Il s'agit d'une réunion de coordination entre la SADC et les pays des Grands Lacs. Ils pensent que le M23 est à genoux. Le principal ordre du jour est d'en finir avec les soutiens du M23", a commenté Martin Rupiya, directeur général de l'Institut de recherche et des politiques publiques africaines de Pretoria. "Il y a eu des succès militaires sur le terrain et ça semble être maintenant la plus franche occasion pour une résolution du conflit", a-t-il ajouté.

En octobre, des pourparlers de paix entre le gouvernement de Joseph Kabila et les rebelles ont échoué, et les combats ont repris après le refus d'accorder une amnistie aux dirigeants du M23.

Pour Trevor Maisiri, chercheur de l'ONG International Crisis Group, il est prématuré de crier victoire. "Même si la défaite au M23 est un événement significatif, je ne sais pas dans quelle mesure cela va contribuer à la stabilité car il y a d'autre d'autres groupes dans la région, et tout ce que nous disons, c'est qu'il faut être prudent", a-t-il dit.

Mardi, l'Afrique du Sud abritera un autre sommet destiné à faire un premier round de consultations sur la création d'une future force de réaction rapide africaine, dont le principe a été lancé en mai au sommet de l'Union africaine (UA).