À Bethléem, chrétiens et musulmans célèbrent Noël ensemble

Le patriarche latin de Jérusalem Mgr Pizzabella a célébré la messe de minuit à Bethléem le 24 décembre 2019, a-t-on apprit mercredi 25 décembre 2019 des médias étrangers

Comme chaque année, à Bethléem, la messe de minuit a rassemblé des dirigeants palestiniens, des diplomates et des journalistes de nombreux pays. Au cours de cette cérémonie, le patriarche latin de Jérusalem a lancé un appel à la tolérance.

Il a également livré sa vision des affaires du monde et plus spécifiquement des troubles de la région. Dans son homélie, Mgr Pizzabella a appelé le monde à adopter ce qu’il appelle « le style de Bethléem » c’est-à-dire « sentir comme sien […] le destin de tout homme ». Ce style manque en Terre Sainte, a-t-il jugé. L’archevêque a notamment dénoncé la résignation et l’acceptation face aux « séparations et divisions de notre population causées par la politique ». Le patriarche a spécifiquement adressé ses pensées aux chrétiens de la bande de Gaza auxquels Israël a, cette année, accordé très peu de permis pour venir célébrer Noël à Bethléem.

Mais « la violence et le harcèlement semblent parlées par tous », a jugé Mgr Pizzaballa. Et d’enjoindre chacun à accepter « l’existence de l’autre, différent de nous, qu’il soit juif, musulman ou chrétien ».

Les sources poursuivent à ce sujet que de nombreux musulmans de Bethléem fêtent aussi Noël. Parfois même en compagnie des pèlerins chrétiens.

Pour Liam, être là en ce jour est « un rêve devenu réalité ». Ce sexagénaire et sa femme Margareth sont accompagnés d'amies palestiniennes chez qui ils logent, deux jeunes musulmanes. « Ici, on a une expression en arabe, confie l'une d'elles, Shaza. On dit "À Ramadan, nous sommes tous musulmans. À Noël, nous sommes tous chrétiens. Nous sommes tous unis en tant que Palestiniens. »

Pendant plusieurs heures, les fanfares de scouts ont défilé de l’entrée de la vieille ville à la basilique de la Nativité. Le trajet n’est pas très long mais la foule était compacte. Le patriarche latin de Jérusalem Mgr Pizzabella était descendu dans les rues de Bethléem à la rencontre des fidèles avant la messe de minuit.

Le patriarche latin de Jérusalem Mgr Pizzabella était descendu dans les rues de Bethléem à la rencontre des fidèles avant la messe de minuit. HAZEM BADER / AFP

Le muezzin appelle les fidèles musulmans à la prière alors que les fanfares avancent. Aux yeux de Margareth, le mélange est harmonieux. « Aujourd’hui, toutes les communautés s’unissent, s’émeut-elle. Chrétiens, musulmans, tout le monde ensemble. C’est une atmosphère très familiale. Et c’est si différent de l’Irlande, car là-bas, c’est devenu très commercial. Il s’agit d’acheter des cadeaux. »

En cette nuit, dans la beauté de l’amour de Dieu, nous redécouvrons aussi notre propre beauté parce que nous sommes aimés de Dieu. Dans le bien et dans le mal, dans la santé et dans la maladie, heureux ou tristes, à ses yeux nous apparaissons beaux : non pas pour ce que nous faisons, mais pour ce que nous sommes.