Covid-19 : le Burundi expulse le représentant de l'OMS, l'ONU préoccupée

Quatre experts de l'Organisation mondiale de la Santé au Burundi, dont son représentant dans le pays, seront expulsés d'ici vendredi, a annoncé le ministère burundais des Affaires étrangères. Le gouvernement est accusé par des médecins et l'opposition de cacher des cas de Covid-19.

Le ministère burundais des Affaires étrangères a annoncé, jeudi 14 mai, l'expulsion d'ici vendredi de quatre experts de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) au Burundi, dont son représentant dans le pays.

Le ministère "a l'honneur de porter à [votre] connaissance, que les personnes dont les noms repris ci-après sont déclarées 'persona non grata' et que, par conséquent, elles doivent quitter le territoire du Burundi avant le 15 mai 2020", est-il écrit dans une lettre adressée au bureau africain de l'OMS.

Une décision que la Commission d'enquête de l'ONU sur le Burundi a dit "profondément regretter". Elle réitère sa "préoccupation" face à la "décision des autorités burundaises de ne pas faire appliquer les recommandations de distanciation sociale" alors que les meetings en vue des élections présidentielle et législatives du 20 mai attirent des milliers de personnes.

Il s'agit du Dr Walter Kazadi Mulombo, représentant de l'OMS au Burundi, de deux employés de l'OMS, le Dr Jean-Pierre Mulunda Nkata, coordinateur de la riposte contre le nouveau coronavirus au Burundi et le Dr Ruhana Mirindi Bisimwa, chargé du programme contre les maladies transmissibles, et d'un consultant, le Pr Daniel Tarzy, un expert en biologie moléculaire.

"C'est toute l'équipe de l'OMS chargée d'appuyer le Burundi dans sa riposte contre le Covid-19 [...]. Ils sont expulsés alors que le ministre de la Santé a exclu totalement l'OMS de celle-ci, en l'accusant d'ingérence inacceptable dans sa gestion du coronavirus", a expliqué à AFP un responsable burundais, sous couvert d'anonymat.

Une pandémie en pleine période d'élections

Il y a un mois, le ministère burundais des Affaires étrangères avait déjà engagé la même procédure contre les quatre fonctionnaires. Mais il avait suspendu cette décision après des échanges entre le chef de l'État Pierre Nkurunziza et le directeur général de l'OMS, selon des sources diplomatiques et administratives.

Ces expulsions ont lieu dans un contexte électoral. Le gouvernement burundais est accusé par des médecins et l'opposition de cacher des cas de Covid-19. Le pays n'a pour l'heure officiellement recensé que 27 cas positifs, dont un décès.

Le gouvernement burundais, qui estime que le pays est protégé du Covid-19 par la "Grâce divine", a ainsi décidé de la fermeture de ses frontières, mais n'a pris aucune mesure de confinement, contrairement à la plupart des autres pays de la région.

Depuis le début de la campagne, les réunions politiques ont lieu normalement et attirent d'immenses foules, sans que de réelles mesures sanitaires soient mises en place.