Pour Roger Federer, la retraite s'approche à grands pas

Le champion de tennis suisse, gêné par des douleurs au dos et au genou, ne se fait plus d'illusions dans une interview à « Zeit Magazin ».

Les fans de tennis peuvent trembler. Roger Federer pourrait bientôt définitivement quitter les courts. Le recordman de victoires en grand chelem ne se fait plus vraiment d'illusions sur la suite de sa longue carrière, même s'il garde la force de se battre encore un peu. « L'heure approche et je sais que le circuit va me manquer. Il aurait été facile de prendre ma retraite maintenant, mais je veux continuer de me donner une chance de profiter du tennis », a-t-il confié au quotidien allemand Zeit Magazin.

En juin dernier, il annonçait mettre un terme à sa saison 2020 après une arthroscopie du genou droit. Il avait subi une opération similaire en début d'année, avant de déclarer forfait pour Roland-Garros au grand dam des fans de terre battue. « La rééducation se passe bien. Je vais prendre mon temps pour retrouver la forme », confie-t-il au quotidien allemand. Le tennisman est aussi coutumier depuis quelques années de douleurs intenses au dos qui lui ont fait rater plusieurs compétitions.

Longévité inédite

Roger Federer est aujourd'hui âgé de 39 ans et faisait jusqu'ici preuve d'une longévité à toute épreuve. S'il n'est plus le tennisman presque imbattable d'il y a quelques années, il garde encore de beaux restes, au point de s'accrocher au top 5 mondial. Il y a quelques semaines encore, au moment de l'annulation de Wimbledon à cause du coronavirus, le champion suisse déclarait ainsi dans un communiqué : « J'ai hâte de revenir l'an prochain. Tout ce qui se passe actuellement ne fait que renforcer notre amour pour notre sport. »

Pendant le confinement, il avait même lancé un défi à ses fans intitulé le « mur challenge » : l'objectif était de faire le plus grand nombre de volées sur un mur avec une balle et une raquette. En 2017, après avoir été éloigné pendant six mois des terrains de tennis pour soigner son genou, il avait fait un retour tonitruant en empochant consécutivement l'Open d'Australie, les Masters 1 000 d'Indian Wells et Miami, pour finir en beauté en gagnant sur son gazon fétiche de Wimbledon.