Micro-ondes : ne surchauffez pas vos plats préparés

Pour être sûre que certaines substances ne migrent pas au moment du réchauffage, l’ANSES a mené une étude comparative sur les emballages alimentaires. Résultat, « si les migrations de substances de l’emballage vers l’aliment sont généralement faibles, elles peuvent augmenter de manière importante en cas de non respect des consignes. »

La législation oblige les industriels à faire apparaître, sur les emballages alimentaires, des instructions claires pour un emploi sûr et approprié. « Or, à ce jour, peu de données sont publiées sur l’impact du réchauffage sur l’exposition des consommateurs à des substances présentes dans les matériaux d’emballage », explique l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES).

Elle a donc conduit plusieurs travaux sur différents types d’emballages. Résultat, concernant les barquettes alimentaires pouvant subir une cuisson au micro-ondes, les essais ont révélé la présence de « polyoléfines oligomèriques d’hydrocarbures saturés » (appelées occasionnellement POSH). Leur teneur augmente lors du réchauffage, et notamment dans le cas d’un réchauffage poussé.

« Sans certitude » quant à une éventuelle toxicité, l’ANSES recommande aux consommateurs de suivre les directives des fabricants (puissance et durée de cuisson) indiquées sur les emballages alimentaires. « Un réchauffage poussé augmentant le risque de migration des substances », indique l’Agence. Laquelle préconise de :

• toujours vérifier avant utilisation que l’ustensile est compatible avec un usage au four à micro-ondes (présence d’une indication du fabricant) et qu’il est en bon état ;
• ne pas recycler d’emballages à usage unique en récipients micro-ondables ;
• privilégier un temps de réchauffage long mais à faible puissance (préférer 2 minutes à 650W à 50 secondes à 1270W), notamment en l’absence de consignes précises sur l’emballage d’un aliment ;
• éviter l’utilisation du four à micro-ondes pour le réchauffage des biberons : en effet, l’hétérogénéité des températures obtenues au sein de l’aliment est susceptible de provoquer des brûlures à l’enfant.