La privation de sommeil rend le foie malade

Une étude américaine montre que les personnes qui ont des rythmes de sommeil perturbés ont plus de risques de souffrir de maladies du foie qui peuvent mener au cancer.

Le nombre de cancer du foie est en augmentation dans le monde entier. Et nous constatons qu'un grand nombre de patients peuvent passer directement de la maladie du foie non alcoolique au cancer du foie sans passer par des étapes intermédiaires comme la cirrhose. Nous avons donc choisi un modèle animal pour tenter de comprendre ce qui pouvait expliquer cette explosion du nombre de cancers hépatiques" explique le Pr David Moore, du Collège de médecine du Texas (Etats-Unis) et auteur d'une étude publiée dans Cancer cell.

En étudiant les ruptures de rythmes du sommeil chez les souris, les chercheurs ont ainsi découvert que l'horloge de notre cerveau qui régule les rythmes circadiens, a non seulement une influence sur notre sommeil mais aussi sur nos fonctions métaboliques. Conséquence : lorsque les rythmes circadiens sont perturbés (en cas de travail de nuit par exemple), les rythmes métaboliques du foie se mettent à dysfonctionner conduisant à des accumulations dangereuses de graisse et d'acide biliaire, facteurs connus pour augmenter le risque de cancer.

Dérégler l'horloge interne perturbe le foie

"En perturbant les rythmes circadiens des souris, elles ont pris du poids, développé une maladie du foie non alcoolique qui s'est transformée en inflammation chronique. Et chez certaines, cela à conduit à un cancer du foie" expliquent les chercheurs.

D'autres études avaient déjà montré que le travail de nuit et la perturbation des rythmes augmentaient le risque de cancer de la prostate et doublaient le risque de cancer du sein.