L’allaitement maternel réduit la mortalité infantile

La célébration de cette semaine consacrée à l’allaitement maternel est donc une opportunité pour sensibiliser davantage la communauté à promouvoir cette bonne pratique qui s’est avérée très efficace pour la survie de l’enfant car, il  a été démontré que le lait maternel apporte à l’enfant tous les éléments nutritifs dont il a besoin pour un développement sain ; il est sûr et contient des anticorps qui aident à protéger le nourrisson des maladies courantes telles que la diarrhée et la pneumonie, les deux principales causes de mortalité de l’enfant dans le monde.

Le lait maternel est une solution disponible et économique, qui aide à faire en sorte que le nourrisson soit alimenté de façon adéquate. Il contribue donc à la réduction de la mortalité infantile, comme l’a reconnu le ministre de la Santé publique, le Dr Félix Kabange Numbi dans son message à l’occasion de cette semaine.

 « L’allaitement maternel exclusif est l’intervention la plus efficace dans le cadre de la réduction de la mortalité infantile.  Il doit non seulement être exclusif jusque 6 mois, mais il doit ensuite être prolongé jusqu’à 2 ans », a-t-il déclaré.

De son coté, la Représentante de l’UNICEF, Barbara Bentein, saisit cette occasion pour inviter tous les intervenants  en nutrition, les professionnels de santé, la société civile, les communicateurs et toute la communauté à appuyer la promotion de l’allaitement maternel en vue de contribuer à l’atteinte du quatrième Objectif du Millénaire pour le Développement d’ici 2015. «Les résultats préliminaires de la deuxième Enquête Démographique et de Santé (EDSII) sont fort encourageants eu égard à l’allaitement maternel pendant les six premiers mois de vie des enfants, car on y relève une hausse de 36 à 48% entre 2007 et 2013, a déclaré Mme Bentein, avant d’ajouter : « La  semaine mondiale de l’allaitement maternel, nous donne l’opportunité de nous encourager tous à redoubler d’efforts en faveur d’un moyen très simple de sauver de jeunes vies ».

Pour le Représentant de l’OMS en RDC, le Dr Joseph Waogodo Caboré, « L’allaitement maternel est le meilleur moyen d’apporter aux nouveau-nés les nutriments dont ils ont besoin. L’OMS recommande l’allaitement au sein exclusif du nourrisson jusqu’à l’âge de six mois et de poursuivre ensuite jusqu’à l’âge de deux ans au moins, en l’associant à une alimentation de complément qui convienne ».

Selon Mr. Martin Ohlsen, le Représentant du Programme Alimentaire Mondial(PAM), «En RDC, plus de la moitié des femmes enceintes et allaitantes sont en situation d’insécurité alimentaire. Le PAM participe activement à l’identification de ces femmes vulnérables et leur apporte une assistance nutritionnelle essentielle sous différentes formes : par la provision de nourriture ou de suppléments en micronutriments. Ces bénéficiaires sont également sensibilisées sur la pratique de l’allaitement maternel à travers des séances d’éducation nutritionnelle ».

Pour la Représentante du Fonds des Nations unies pour la Population, Mme Diene KEITA, l’allaitement naturel est à encourager pour la santé des mères et des enfants. « L’allaitement maternel exclusif est une méthode contraceptive naturelle acceptée et reconnue par tout le monde. En allaitant correctement son enfant, une mère peut espacer les naissances comme cela se faisait dans nos sociétés traditionnelles, et améliorer sa santé, a-t-elle déclaré.

Pour promouvoir l’allaitement maternel exclusif, l’’UNICEF travaille en collaboration avec le gouvernement et les communautés. Pour ce faire, il soutient les législations nationales concernant l’alimentation des nourrissons, il œuvre aussi pour l’amélioration des soins prénatals et postnatals tout en augmentant les ressources consacrées aux nouvelles mères à l’échelon de la communauté. Toujours pour protéger et encourager l’allaitement maternel, le Ministère de la Santé publique vient de publier une directive dont le Programme National de Nutrition (PRONANUT) a assuré la diffusion dans toutes les provinces. Dans cette instruction, il est demandé à toutes les structures sanitaires du pays de faciliter la mise au sein des nourrissons dans l’heure qui suit la naissance afin de leur garantir un bon départ dans la vie.