Zambie: abolition de la peine de mort et le crime d'offense au chef de l’État

La peine de mort est abolie en Zambie. Vendredi 23 décembre, le président Hakainde Hichilema a approuvé un projet de loi mettant fin la peine de mort dans le Code pénal ainsi que le crime pour diffamation à l'encontre du chef de l'État. Un moratoire suspendait les mises à mort depuis 1997 en Zambie. Le pays rejoint le camp des abolitionnistes, comme la Centrafrique ou la Guinée équatoriale cette année. Avec cette mesure, le président Hichilema, issu de l'opposition et élu en 2021, marque un peu plus sa présidence du côté du progressisme

« Nous avions promis de modifier les lois qui entravent la démocratie, les droits de l'homme, la bonne gouvernance et les libertés fondamentales. Promesses tenues. » Voilà le message que le président Hakainde Hichilema a tweeté après avoir modifié le Code pénal pour abolir la peine de mort.

Today we assented to Penal Code (Amendment) Bill number 25 of 2022, abolishing the death penalty in #Zambia & the offence of Criminal Defamation of the President.
Promised to amend laws that inhibit democracy, human rights, good governance & basic freedoms. #PromisesDelivered pic.twitter.com/yt7TmNBL3B

— Hakainde Hichilema (@HHichilema) December 23, 2022
Le chef de l'État zambien avait fait campagne sur l'abolition de cette loi héritée de l'ancien colon britannique. En 2021, année de son élection, neuf condamnations à mort avaient été prononcées sous la présidence d'Edgar Lungu. Au total : 257 personnes étaient sous le coup d'une condamnation à mort.

La Zambie devient le 25ᵉ pays d'Afrique subsaharienne à abolir la peine de mort. Un progrès salué par les militants des droits de l'homme. Ils ont également salué la fin du crime de diffamation à l'encontre du président.

« Cette loi était utilisée encore récemment pour museler la liberté d'expression », rappelle Amnesty International. Le président Hichilema s'expose désormais à davantage de critiques. Mais aussi à des félicitations pour avoir pris cette direction.