Présidentielle au Nigeria : qui est Bola Tinubu, le candidat déclaré vainqueur ?

"Le parrain", "le faiseur de roi", "le boss" : les surnoms ne manquent pas pour désigner Bola Ahmed Tinubu, candidat du parti au pouvoir aussi influent que controverser, donné vainqueur de l'élection présidentielle au Nigeria.

Il y a quelques mois encore, son influence en faisait le favori. Mais ces dernières semaines ont rebattu les cartes, notamment en raison de pénuries d'essence et de billets de banque qui empoisonnent la vie des Nigérians et alimentent le ressentiment contre le parti au pouvoir. Certains dans son camp accusaient même la présidence de vouloir empêcher le "parrain" d'être élu.

"Emi Lokan. C'est mon tour", n'a-t-il cessé de marteler pendant la campagne ? Quitte à irriter par ce slogan une partie de l'opinion qui y voyait une convoitise affichée du pouvoir. Selon la Commission électorale (Inec), Bola Tinubu aurait cumulé plus de 8,8 millions de voix, remportant dès le premier tour l'une des élections les plus disputées de l'histoire démocratique du Nigeria.

Richissime

Ce richissime musulman de 70 ans, ardent défenseur de la démocratie en exil pendant la dictature militaire des années 1990, a gravi tous les échelons politiques, une ascension jalonnée d'accusations de corruption, sans aucune condamnation.

Ancien sénateur puis gouverneur de Lagos (1999-2007), poumon économique du pays le plus peuplé d'Afrique, l'un des leaders historiques du parti au pouvoir veut désormais réaliser "l'ambition de toute une vie".

Sous son chapeau traditionnel yorouba, cet homme de l'ombre a gardé une influence considérable dans sa région natale du sud-ouest.

Fin stratège, il a toujours été perçu comme l'homme derrière toutes les nominations politiques dans son fief alors que le clientélisme reste omniprésent au Nigeria, jusqu'à se vanter d'avoir fait élire le président sortant Muhammadu Buhari.

Pour beaucoup au Nigeria, l'influence du chef historique du Congrès des progressistes (APC) a propulsé M. Buhari à la tête de l'État en 2015 et lui a permis de se faire réélire en 2019.

En tant que candidat de l'APC, Bola Tinubu était fragilisé par le bilan jugé décevant des deux mandats du président Buhari. Sa riposte : mettre en avant ses succès à Lagos, s'attribuant la transformation spectaculaire de la capitale économique durant ses deux mandats, marqués par l'afflux de capitaux étrangers.

État de santé

Dans un pays où l'état de santé des candidats constitue un sujet très sensible, l'opposition affirme que Bola Tinubu, qui a souffert à plusieurs reprises de tremblements en public, souffre de la maladie de Parkinson. L'intéressé réfute notamment à coups de vidéos de lui moulinant sur un vélo d'appartement ou en train de danser.

Et quand, en campagne, il s'adresse à la jeunesse, il lance : "Vous aussi, vous vieillirez, vous deviendrez président, mais je serai président d'abord".

La fortune du "Boss" - dont la source et le montant exact sont inconnus - fait beaucoup parler : il est considéré comme l'un des hommes les plus riches du pays, ayant des parts dans de nombreuses entreprises, des médias à l'aviation, en passant par l'hôtellerie et l'immobilier. Quand un journaliste évoque les accusations de corruption, Bola Tinubu les balaie d'un revers de main : "Ce n'est que de la jalousie !".